Clasificación según el cráneo

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Una forma para determinar la forma de la bóveda craneal es usar el índice craneano en cráneos secos, llamado ÍNDICE CEFÁLICO cuando se determina la forma craneal en individuos vivos. Se emplea la fórmula matemática que multiplica el ancho interparietal máximo por 100, dividiendo el producto por la longitud anteroposterior máxima del cráneo medida entre la glabela y el opistocráneo.
Los humanos se diferencian por la forma de sus cabezas en:
- Hiperbraquicéfalos igual o más de 85,0;
- Braquicéfalos entre 80,0 y 84,9;
- Mesocéfalos entre 75,0 y 79,9;
- Dolicocéfalos entre 70,0 y 74,9
- Hiperdolicocéfalos igual o menos de 69,9 (clasificación de Martin, citado por Morel, 1964)

En los grupos humanos ha ido en aumento la braquicefalización de la cabeza, principalmente en los xantodermos (etnia amarilla), siendo menor este rasgo en los caucásicos y melanodermos (etnia negra) donde existe mayor grado de dolicocefalia y de acuerdo a la Ley de Pitard, los grupos de individuos con menor estatura tienden a presentar braquicefalia (del Sol, 2005)

Según Henri Vallois (citado por Valls, 1985) los habitantes del norte de Chile pertenecen a la subetnia surpacífica o neoamerindia. En dicha población amerindia predomina la braquicefalia, rasgo o característica que se observaría desde el período formativo hasta ser predominante a la llegada de los europeos (Valls en 1980, citado por Martí & Rothhammer, 1987).